Esse livro traz uma série de palestras proferidas em 1985, onde o astrofísico Carl Sagan discute sobre a existência de Deus.
Mais de vinte anos antes do atual movimento ateísta, o astrofísico Carl Sagan questionava a visão tradicional de Deus. Mas sempre num tom bem-humorado e com sólidas bases científicas. Nessas Palestras Gifford, promovidas pela Universidade de Glasgow, em 1985, para discutir a “teologia natural”. Além disso, a relevância do tema na atualidade, marcada pelo extremismo religioso de todos os matizes, fez com que sua viúva e colaboradora Ann Druyan recuperasse as transcrições perdidas das conferências. Portanto, essas transcrições foram transformadas no livro Variedades da experiência científica: uma visão pessoal da busca por Deus.
Um divulgador da Ciência
Como grande divulgador da ciência, Sagan tinha o dom de falar simples, mesmo se estivesse explicando mecânica quântica. Pois em suas palestras, ele ressalta a predisposição do ser humano para acreditar nas coisas. Relatando equívocos históricos como a descrição dos enormes canais de Marte, no início do século XX.
Mesmo refutando a visão de Deus como um “homem grande de barbas brancas e compridas sentado num trono no céu e controlando o vôo de cada andorinha”, o astrônomo não descarta a existência de alguma forma de inteligência superior, e abre uma detalhada discussão sobre a inteligência extraterrestre.
Mas, ao contrário dos líderes do movimento ateísta, Sagan não menospreza toda e qualquer forma de religião. Pois para ele, as religiões podem desempenhar o útil papel de orientar o comportamento humano. O que critica é o fato de elas fazerem afirmações sobre ciência sem usar o método científico do ceticismo e da autocorreção.
Segundo sua viúva, Ann Druyan, organizar a edição das palestras ofereceu-lhe a “maravilhosa impressão de que havíamos de alguma maneira sido transportados de volta para as duas sublimes décadas em que pensávamos e escrevíamos juntos”. Variedades da experiência científica estende ao leitor a oportunidade de voltar a aprender com Sagan, um homem que foi, em sua própria descrição, um cidadão do cosmos.
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